Газета «Нью-Йорк Таймс
Как раз к сезону бассейнов: недостаток хлора
Застряв дома из-за пандемии коронавируса, люди, которые обнаружили, что сидят на сбережениях от отмененных отпусков и других сокращений, в прошлом году построили комплексы в рекордных количествах, чтобы сделать карантин намного веселее. Затем в результате пожара в конце прошлого лета был остановлен завод, который производит большую часть поставок хлора в таблетках для страны. В этом году наступление Дня поминовения и сезона бассейнов заставило отраслевых экспертов предупредить о нехватке воды, которая угрожает нарушить планы по перемещению от одного побережья к другому. «Очень, очень высока вероятность, что у нас заканчиваются таблетки хлора», — сказал Руди Станковиц, консультант по бассейну и педагог с более чем 30-летним опытом работы в этой области. «Люди должны начать искать альтернативные способы дезинфекции бассейнов». Подпишитесь на утреннюю рассылку новостей The New York Times. Дефицит, который Станковиц несколько чрезмерно охарактеризовал как «собрание мира», повлияет на жилые бассейны больше, чем на общественные бассейны, которые обычно используют различные формы хлора. Это имеет серьезные последствия для общественного здравоохранения. Таблетки хлора используются для дезинфекции бассейнов и защиты их от водорослей и бактерий. Станковиц сказал, что недостаточно стерилизованная вода может стать мутной, что создает угрозу безопасности и является основной причиной утопления. Он сказал: «Если кто-то упадет внутрь, вы можете этого не увидеть, или он может запутаться и не знать, как выбраться». «Были даже случаи, когда бассейны были достаточно зелеными, чтобы походить на траву». Недостаток хлора застал врасплох некоторых новых владельцев бассейнов, таких как Стефани Уинслоу. Уинслоу проводила жаркие дни с дочерью и друзьями в местном общественном бассейне. Когда он был закрыт из-за пандемии, она купила наземный бассейн для ранчо, где она живет со своей семьей в Филиппы, Западная Вирджиния. «Мы часто этим пользуемся», — сказал Уинслоу, специализирующийся на финансовой помощи онлайн-колледжам. «Мы много пользуемся им каждый день». Этой весной Уинслоу приобрела месячный запас таблеток хлора в Walmart за 26 долларов. Узнав о нехватке, она вернулась, чтобы купить достаточно, чтобы продержаться до лета, сказала она, но ничего не было в наличии в Walmart или Ace Hardware. На Amazon ведро планшетов — того же размера, что неделю назад стоило им 26 долларов — стоило около 170 долларов. Она сказала: «Жалко, что что-то, что должно доставлять людям удовольствие летом, чтобы наслаждаться этим сейчас, раздражает, потому что вы не знаете, сможете ли вы использовать это все лето». Другие выступили лучше. Ник Барбоза, недавно ушедший в отставку из ВВС, построил бассейн на своем заднем дворе в Сан-Антонио в мае прошлого года в качестве подарка своей жене Джулии на День матери. Покупка была возможна отчасти потому, что пандемия вынудила их отменить поездки в Чикаго и на Гавайи. Ник Барбоза, детям 6, 13 и 18 лет, сказал, что бассейн «улучшил качество жизни нашей семьи». «Мы пользуемся бассейном летом, может быть, шесть дней в неделю». «Мы всегда тусуемся на заднем дворе, и это как бы собирает семью, когда мы застреваем дома». Бассейн имеет водопад и сделан из стекловолокна, для которого требуется меньше хлора и других химикатов. Когда он прочитал о нехватке хлора в своей группе в Facebook в этом году, Барбоза купил ведро с 50-фунтовыми таблетками хлора в Sam’s Club — хватит до лета. Согласно отчету о дефиците хлора, опубликованному Goldman Sachs в прошлом месяце, бассейн Барбозы был одним из почти 96000, построенных в США в 2020 году, что на 23% больше, чем в предыдущем году. В отчете, основанном на опросе региональных розничных торговцев, подсчитано, что в этом году будет построено 110 000 новых бассейнов, что является самым большим числом «за год со времен Великой рецессии». В другом отчете исследовательская компания IBISWorld объяснила рост строительства бассейнов «принципами социального дистанцирования и опасениями, связанными с вирусами». Добавление нескольких новых прудов может быть достаточным для уменьшения подачи хлора. Но настоящая проблема началась в августе, когда на заводе к западу от Лейк-Чарльза, штат Луизиана, произошел крупный пожар, принадлежащий компании Bio-Lab Inc. , Один из крупнейших производителей товаров для бассейнов и спа в стране. Пожар, возникший после того, как фабрика уже был поврежден ураганом «Лаура», продолжался три дня, в результате чего в воздух был выброшен газообразный хлор и производство таблеток хлора было остановлено. Bio-Lab сообщила Совету США по химической безопасности и расследованию опасностей, что на момент начала пожара на заводе хранилось около 835 тонн таблеток. Представитель KIK Consumer Products, владеющей Bio-Lab, отказался сообщить, сколько было уничтожено. Станковиц сказал, что таблетки трихлора хлора используются для стерилизации около 70% жилых бассейнов в стране. Он и другие отраслевые эксперты заявили, что завод Bio-Lab производит большую часть таблеток, поставляемых в страну. Возникший в результате дефицит оставался относительно незамеченным до недавнего времени, поскольку бассейны в северных штатах начали открываться на сезон, и владельцы заметили более высокие цены и ограничения на покупки в некоторых магазинах. В отчете говорится, что из 26 магазинов для бассейнов, опрошенных Goldman Sachs, «15 магазинов выразили неуверенность или подозрения, когда их спросили, достаточно ли у них хлора для их сезона в бассейне». Представитель KIK Consumer Products сообщил, что компания восстанавливает завод Bio-Lab. Он сказал, что его производственная мощность будет на 30% выше, и он будет «хорошо подготовлен к тому, чтобы быстро столкнуться с дефицитом», когда он снова откроется в следующем году. Таблетки хлора — не единственный способ содержать бассейн в чистоте. Станковиц сказал, что, например, пруды с соленой водой оснащены системой фильтрации, которая использует электричество для выработки хлора, но модификация пруда может быть непомерно дорогостоящей. Менее дорогие варианты включают добавление химикатов, таких как бораты, блокирующие образование водорослей, или жидкий хлорный отбеливатель. Чтобы снизить потребность в хлоре, отраслевая торговая группа Pool and Hot Tub Alliance советует людям принимать душ перед плаванием, не допускать попадания домашних животных в бассейн и ежедневно запускать фильтр. Он также рекомендует людям «шокировать» свои пруды — добавляя химические вещества, которые повышают уровень хлора до уровня, достаточного для уничтожения водорослей и бактерий, — жидким хлором, гипохлоритом кальция или сульфатом калия вместо таблеток хлора. Прежде всего, владельцы бассейнов должны сопротивляться желанию покупать хлор в панике, говорит Станковиц. Это может привести к риску того, что таблетки хлора станут такой же редкостью, как туалетная бумага, которая была в начале эпидемии. «Если люди начнут копить, и люди начнут получать больше запасов, чем им нужно, это только усугубит проблему», — сказал он. Эта статья изначально была опубликована в The New York Times. © 2021 Компания «Нью-Йорк Таймс»