Координатор полетов на авианосце ВМС США указывает на самолет, давая добро на систему, подобную катапульте, которая подбрасывает самолет к краю, казалось бы, невероятно короткой взлетно-посадочной полосы.
Через несколько секунд он уже в воздухе и почти скрылся из виду.
Этот сложный процесс пилоты и члены экипажа авианосца класса «Нимиц» — символа военной мощи США — повторяют снова и снова со сверхъестественной точностью. И они не обращают внимания на обстоятельства своего присутствия в Адриатическом море, поскольку напряженность в отношениях между США и Россией достигает апогея.
Это первый случай после окончания холодной войны, когда авианосная ударная группа, в которую входят «Трумэн» и пять сопровождающих его кораблей (плюс как минимум одна или две подводные лодки, чье присутствие никогда публично не признается), находится под командованием НАТО.
«Это первый раз, когда я работал с НАТО на авианосце», — сказал пилот истребителя F/A-18 лейтенант. Алекс Тидей сказал CNN.
«Для многих наших пилотов это впервые — так что это был отличный опыт», — добавил он, казалось бы, не задетый напряженностью вокруг него.
«Трумэн», который несет на борту 90 самолетов, в том числе парк F/A-18, в середине декабря направлялся на Ближний Восток, но Пентагон решил оставить его в Европе, поскольку напряженность начала нарастать.
контр-адм. Курт Реншоу, командир восьмой ударной группы, в которую входит Трумэн, сказал CNN: «Я думаю, что это посылает союзникам сигнал о том, что они могут рассчитывать на нас. Мы привержены нашим альянсам или партнерским отношениям — мы можем. работать, подключать и играть в любой точке мира».
Поскольку «Трумэн» находится недалеко от европейских берегов, его самолеты могут добраться до большей части Восточной Европы менее чем за час, а его присутствие в регионе дает членам НАТО, таким как Болгария, Румыния и Польша, дополнительные гарантии безопасности.
Хотя президент США Джо Байден заявил, что США не будут вмешиваться военным путем, а скорее введут экономические санкции, если Россия продолжит вторжение в Украину, он решил усилить свои возможности сдерживания в Европе.
В среду Пентагон одобрил развертывание дополнительных войск на восточном фланге НАТО.
«Это полностью согласуется с тем, что я сказал (российскому президенту Владимиру) Путину в начале», — сказал Байден в среду корреспонденту CNN Кейтлану Коллинзу.
«Пока он действует агрессивно, мы будем убеждать наших союзников по НАТО и Восточную Европу, (что) мы там, и статья V является священным обязательством», — сказал Байден, имея в виду краеугольный камень альянса НАТО. : Атака против одного союзника считается атакой против всех.
И вот к чему готовятся учения Трумэна.
«Что мы даем лицам, принимающим стратегические решения, так это то, что мы можем работать абсолютно идеально, мы можем интегрироваться с партнерами», — сказал Реншоу, добавив: «Если на тактическом уровне мы в своей игре, то это это позволяет варианты, которые, как я думаю, должны сделать лица, принимающие решения».
«Трумэн» только что завершил двухнедельные учения с союзниками по НАТО в Адриатическом море вместе с норвежскими и турецкими военными кораблями, дополнительными кораблями и самолетами из других стран-членов НАТО.
По данным альянса, в учениях были задействованы тысячи военнослужащих НАТО.
лейтенант Командир Жаннетт Лаззаро, которая летает на E-2 Hawkeye ВМС США — самолете раннего предупреждения, который играет ключевую роль в координации с союзниками по НАТО, — сказала CNN, что ее не беспокоит рост напряженности в отношениях между США и Россией.
Тем не менее, она считает, что учения важны для того, чтобы гарантировать, что США и НАТО «работают вместе».
«Если нам когда-нибудь придется что-то делать, мы все на одной волне», — сказала она.